En febrero del 2004, Jean Rouch, cineasta y etnógrafo, falleció en las carreteras de Nigeria que tanto amaba. Deja una obra cinematográfica inmensa y atípica. Construyó, a lo largo de sus casi 120 películas un fondo documental único por su riqueza y diversidad. Más de la mitad de ellos son documentales etnográficos sobre el continente africano. En este mes de febrero, la Universidad de Zaragoza y el Instituto Francés de Zaragoza le rinden un homenaje presentando cinco de sus películas y un retrato para que el público descubra el trabajo de un hombre libre, curioso y profundamente humanista, quien dejó una huella importante en el cine francés, inspirando, entre otros, el movimiento de la Nouvelle Vague.






Jean Rouch, nacido en 1917, era un francés de origen catalán e ingeniero de profesión que llegó a la etnografía y luego al cine casi por azar. El cineasta está considerado como el padre del “cinéma vérité”, y cumplió además una destacada labor en la introducción del cine en Africa, influenciando a cineastas como Oumaru Ganda, Safi Faye o Moustapha Alassane.

El “cinéma vérité”, al contrario que el “cine de observación”, propone que la cámara se comporte como un catalizador del acontecimiento que filma. La cámara provoca la acción de los sujetos e interactúa con ellos durante la filmación. Esto es lo que intenta hacer Jean Rouch, por ejemplo, en Chronique d'un été (1961) un film etnográfico realizado para un amplio sector del público en el que los nativos son los habitantes de París. Combina la concepción de Vertov de una cámara viviente y personalizada -la cámara-ojo (kino-oki)- con la metodología participativa de Flaherty. Jean Rouch no pretende captar la realidad tal como es, sino provocarla para conseguir otro tipo de realidad, la realidad cinematográfica: la verdad de la ficción. Defiende la subjetividad en la narración cinematográfica para que se constituya en un hilo conductor que acompañe a las imágenes y proporcione al espectador una interpretación personal. Su obra, varias veces recompensada en Venecia, Cannes y Berlín, se compone de documentales etnográficos, sociológicos y de ficción. Jean Rouch fue director de la Cinemateca francesa, director de investigación honorario en el Centro Nacional de Investigación Científica de Francia (CNRS) y Secretario General del Comité del cine etnográfico de París.

Miércoles 1 de febrero - 19.00 h

Poco a Poco (Petit à Petit) – DVD
Año : 1972 Duración: 90 min. Color

Production/Distribution : Les Films de la Pléiade

Coproduction : CNRS Niger, CFE

Sinopsis: En Ayorou, Damouré dirige, junto con Lam e Illo, una sociedad de importación y exportación denominada «Poco a Poco». Decide construir un building y se marcha a París para ver «cómo se puede vivir en una casa de pisos». En la ciudad descubre las curiosas formas de vivir y pensar de la tribu de los parisinos, que describe en unas «Cartas persas» enviadas regularmente a sus compañeros hasta que éstos, creyendo que se ha vuelto loco, mandan a Lam en su busca. En París Damouré y Lam se compran un cabriolet Bugatti y conocen a Safi, Ariane y el «vagabundo» Philippe. El grupo decide volver a África para construir la nueva casa. Pero las dos mujeres y Philippe no consiguen acostumbrarse a la nueva vida y se marchan. A los tres amigos sólo les queda retirarse a una cabaña en las orillas del río y meditar sobre la «sociedad moderna»…

Miércoles 8 de febrero - 19.00 h

Los Maestros Locos (Les Maîtres Fous) – DVD
Año : 1955 Duración : 30 min. Color
Producción/Distribución : Les Films de la Pléiade

Gran premio de la Biennale internacional de cine de Venise (1957)

Sinopsis: Rodada en un solo día, la película muestra las prácticas rituales de una secta religiosa. Los practicantes del culto Hauka, trabajadores de las regiones de Níger llegados a Accra, se reúnen con ocasión de su ceremonia anual. En la «concesión» del gran sacerdote Mountbyeba, tras una confesión pública, comienza el rito de la posesión. Baba, temblores, respiración jadeante... son los signos de la llegada de los «genios de la fuerza», personificación emblemática de la dominación colonial: el cabo de guardia, el gobernador, el doctor, la mujer del capitán, el general, el conductor de locomotoras, etc. La ceremonia llega al paroxismo con el sacrificio de un perro que los poseídos se comerán. Al día siguiente, los iniciados vuelven a sus quehaceres diarios.

Miércoles 8 de febrero - 19h30

La Caza del león con arcos y flechas (La Chasse au lion à l’arc) – DVD
Año : 1965 Duración: 65 min. Color
Production : Les Films de la Pléiade

Lion d’Or a la XXVIème Mostra de Venise (1965)

Sinopsis: «Los cazadores Songhay, una casta hereditaria, son los únicos que tienen derecho a matar el león. Los pastores sólo pueden tirarle piedras para ahuyentarlo. Los Peul consideran que el león es necesario para el rebaño y saben identificar cada león por sus huellas. Pero cuando un león mata demasiadas reses, hay que suprimirlo porque se trata de un león asesino» (J. Rouch). Entre 1957 y 1964, Rouch siguió a los cazadores Gaos de la región de Yatakala. La película relata los episodios de esta caza en la que técnica y magia están íntimamente relacionadas: fabricación de arcos y flechas, preparación del veneno, rastreo, ritual de matanza. Pero el viejo león asesino –llamado el «Americano»– conseguirá evitar todas las trampas y los Gaos sólo alcanzarán a dos de sus hembras. Tras la caza, los hombres cuentan a sus hijos la historia de «gaway gawey», la maravillosa caza de los leones.

Miércoles 15 de febrero - 19.00 h

Yo, un negro (Moi, un noir) – DVD
Año : 1959 Duración : 73 min. Color
Producción/Distribución : Les Films de la Pléiade

Premio Luis Delluc (1959)

Sinopsis: Unos jóvenes nigerianos dejaron el interior de las tierras para ir a buscar trabajo en Costa de Marfil. Desarraigados en medio de la civilización moderna, llegaron a Treichville, barrio popular de Abidján. El héroe que relata su historia se hace llamar Edward J. Robinson, en honor al actor estadounidense. Asimismo, sus amigos han tomado seudónimos para forjarse simbólicamente una personalidad ideal.

Miércoles 22 de febrero - 19.00 h

Crónica de un verano (Chronique d’un été) – DVD
Año: 1960 Duración : 90 min. B/N

Co-réalisateur : Edgar Morin - Production : Argos Films

Premio de la crítica al Festival de Cannes (1961)
Premio a Venecia y a Mannheim

Sinopsis: Durante el verano de 1960, el sociólogo Edgar Morin y Jean Rouch investigaron la vida cotidiana de jóvenes parisinos para intentar comprender su concepto de la felicidad. Esta película-ensayo sigue durante unos meses la investigación en sí y la evolución de los principales protagonistas. En torno a la pregunta inicial de «¿Cómo vives? ¿Eres feliz?» pronto surgen cuestiones esenciales como la política, la desesperación, el aburrimiento, la soledad… El grupo interrogado durante la investigación se reúne finalmente alrededor de la primera proyección de la película, discute sobre ella, la acepta o la rechaza. Los dos autores se enfrentan a esta cruel pero apasionante experiencia de «cine-verdad».

Lunes 27 de febrero - 19.00 h

Mosso Mosso (Mosso Mosso, Jean Rouch comme si) - DVD
Año: 1998 Duración: 73 min. Color

Colección Cinéma de notre temps - Réalisateur : Jean-André Fieshi - Production : AMIP

Sinopsis: Este encuentro con Jean Rouch cabe en la exactitud del «como si» en el que evoca lo que se convirtió para él en una norma de vida y de cine: «Al hacer ‘como si’, se está mucho más cerca de la realidad». Y mientras Jean Rouch, rodeado de sus amigos de siempre, Damouré y Tallou, hace como si estuviera rodando una película titulada «La vache merveilleuse», Jean-André Fieschi ha conseguido entender al hombre y su método; rinde aquí un homenaje emocionante, habitado por el espíritu del cineasta. En esta relación cercana y respetuosa con sus amigos africanos de siempre, Damouré y Tallou, descubrimos plenamente al cineasta, mañoso, camaleón, en ósmosis con África.